Знаете ли вы, что в гонках грузовиков принимает участие Volkswagen? «Но разве эта фирма выпускает тяжелые грузовики?» — наверняка зададут встречный вопрос читатели. Выпускает — только не в Европе, а в далекой Бразилии.

И потому тягачи с эмблемой VW, построенные на базе бразильской модели Titan, уже второй год носятся по гоночным трассам.

Более того, в прошлом году Volkswagen выиграл Кубок Европы в классе Super Race (тягачи-прототипы). Однако «недолго музыка играла»: 15 марта нынешнего года, всего за полмесяца до начала нового сезона, Всемирная автомобильная федерация (FIA) объявила о ликвидации этого класса.

В общем-то, дело давно к тому. В былые времена — когда на кольце бились Mercedes, MAN, DAF, Caterpillar, Tatra, наконец, — «суперкласс» был актуален. А сейчас? Большинству «частников» постройка прототипов не по карману, а из производителей больших грузовиков на кольце остался один MAN — который участвует лишь в демократичном классе Race (тягачи, максимально приближенные к серийным).

Но, видимо, по большой просьбе фольксвагеновцев организаторы все же сохранили «суперкласс», выделив его в отдельный чемпионат European Super Truck Trophy. Правда, противник у обоих фольксвагеновских пилотов (да каких: один Маркус Оестрайх, долгие годы защищавший честь мерседесовского флага, чего стоит!) только один. Это некий француз, выступающий на старом прототипе DAF, выкупленном у голландцев… Тоска зеленая.

Зато класс Race теперь забит до отказа: здесь — сорок машин! А потому и гонки стали намного интереснее. Вновь появились жесткая борьба, рискованные обгоны, «улеты» на обочины — в гравий и барьеры из старых покрышек. «Прямо как в старые добрые времена!» — комментируют ситуацию гонщики.

Лидирует чешская команда Buggyra: говорят, правда, что ее руководитель, бизнесмен Мартин Колоц, из-за проблем с властями эмигрировал в Саудовскую Аравию… Как бы то ни было, два пилота команды (в том числе ветеран и любимец публики Герд Кербер) выступают на новеньких машинах — да не европейских, а американских, марки Freightliner.

Автопарк прочих участников весьма пестрый: здесь есть «мерсы», тягачи MAN, IVECO, Renault, даже древние капотные Volvo White, Скании и Фениксы (была такая мелкосерийная модель на мановском шасси — Phoenix).

Но, повторим, единственными «грузовыми» компаниями, выступающими в трак-рейсинге, остаются Volkswagen и MAN. Все остальные команды — частные, а большинству зрителей (да и нам, признаться, тоже) не слишком интересно, кто из «частников» победит. То ли дело — былые «битвы титанов»!

А еще — помните? — в трак-рейсинге когда-то участвовали МАЗ, КамАЗ и даже КрАЗ. Позже — ЗИЛ, еще позже — подмосковная фирма RTE на арендованном тягаче Sisu. Но, похоже, российский флаг больше никогда не поднимется над «грузовыми» гоночными трассами… Или еще не все потеряно?