ДЛЯ начала — взгляните на положение в обоих классах, Super Race (прототипы) и Race (модели, максимально приближенные к серийным).

В первом, «профессиональном» классе лидируют Buggyra, Buggyra и Buggyra, во втором, «любительском» — MAN, MAN и опять MAN (кстати, на четвертом месте — тоже МАN). Ситуация, прямо скажем, аховая…

Начнем с того, что за последние несколько лет из наиболее зрелищного «профи-класса» Super Race ушли все производители грузовиков и двигателей — Mercedes, MAN, DAF, Sisu, Tatra, Caterpillar. Их можно понять: затраты гигантские, а коммерческий эффект невелик (это же не Формула-1!).

Стало меньше зрителей: раз нет «борьбы гигантов», то и накал страстей не тот. Да и большинство пилотов, чьи имена гремели на гонках, ушли в «свой бизнес» (это, как правило, транспортные перевозки).

И все же профессиональный трак-рейсинг жив — во всяком случае, пока. Прежде всего, сюда нежданно-негаданно пришла компания Volkswagen. Дело в том, что в далекой Бразилии Volkswagen выпускает магистральные тягачи Titan (их кабина заимствована у старого европейского фургона VW LT, двигатель носит марку Cummins, коробка передач — Eaton).

Именно такие, но, разумеется, серьезно переделанные машины компания предоставила команде Deutsche Post World Net, «Всемирная сеть немецкой почты». Под кабинами гоночных Титанов — форсированные 1000-сильные двигатели от тягачей MAN (на них команда выступала в прошлом сезоне).

Пока «почтальонам» не везет: как мы уже упоминали в начале статьи, все лидирующие места занимает частная команда Buggyra из Чехии (у нее — три тягача собственной конструкции).

Кстати, незадолго до начала гонок чехи установили мировой рекорд скорости в классе грузовиков: на 13-километровой трассе в Арабских Эмиратах пилот Давид Вржецки разогнался до 281,723 км/ч. (Честное слово, жаль, что разрешенная максимальная скорость на гонках — всего 160 км/ч!)

Интересно, что арабский гонщик Мохаммед бен Сулим смог разогнаться — на том же тягаче и той же трассе — аж до 302 км/ч. Но на полпути к финишу не выдержал бешеных нагрузок дифференциал заднего моста…

Вернемся к самим гонкам. Что касается «любительского» класса Race, то здесь уже много лет подряд первые места занимают гонщики, выступающие при весьма серьезной поддержке фирмы MAN (вот так «любители»!). Заезды в этом классе выглядят так: впереди, плотным строем — разноцветные МАНы, а уже за ними — все остальные.

Такие вот нынче гонки грузовиков — по-прежнему эффектные (когда 1000-сильные тягачи с ревом несутся друг за другом — это впечатляет!), но, увы, не очень интересные.

P.S. На третьем этапе, в Италии, к борьбе в немногочисленном «профи-классе» подключились два тягача-прототипа… марки DAF. Как же так? Ведь несколько лет назад DAF официально заявил об уходе из гонок! Но в данном случае речь идет о «частной инициативе» — двое французов выкупили у фирмы старые машины и, судя по результатам, пока занимаются в основном их ремонтом.