Первое пришествие Volvo FH состоялось в 1993 году — когда новая модель появилась на свет. Пять лет спустя тогдашний президент компании Карл-Эрлинг Троген на глазах честной публики выпрыгнул из клубов бутафорского дыма и воскликнул: «Абракадабра!» Этим был ознаменован дебют второго поколения Volvo FH.
И вот — «третье рождение» модели, которая на этот раз претерпела не только конструкционные, но и стилистические изменения.

За восемь лет Volvo FH стал настоящим бестселлером. Количество выпущенных машин перевалило за 250 тысяч; более того — FH послужил основой для «глобального проекта», поскольку на его базе выпускаются капотные тягачи в США, Австралии и Южной Америке.
Именно FH12 (цифра означает литраж двигателя) стал единственной моделью, которой дважды — в 1994 и 2000 годах — присваивалось высшее звание «Грузовик года»! На всех последних сравнительных испытаниях (Арктик-тест, ТрансЕвротест) FH12 неизменно занимал первое место. Это — самый популярный новый тяжелый западноевропейский грузовик в России.
На этом стоит остановиться. Да, после глубокой модернизации 1998 года (тогда появились, к примеру, тормоза с электронным управлением) тягач ни в чем не уступал соперникам. Но времена меняются, и вместе с ними меняются требования к дальнобойным машинам. А потому...

Снаружи Volvo FH12

Признаться честно, я ожидал больших изменений во внешности — тем более что ходили слухи о полностью новой кабине.

Но кабина осталась прежней. Изменился ее нижний пояс: фары, бампер, облицовка. Причем общий характер перемен настолько напоминает «макияж» обновленного тягача Renault Magnum, что поневоле начинаешь задумываться. Не идет ли речь о скрытом «корпоративном стиле»?

Самая заметная деталь на передке — новые фары, и тут шведы пошли дальше конкурентов (или уже коллег?) из Франции. Во-первых, помимо ламп ближнего, дальнего света и «поворотников», в блок-фары встроены «противотуманки». А во-вторых, по заказу могут устанавливаться ксеноновые лампы с характерным голубоватым свечением, которых у Магнума пока нет.

Идем дальше. В бампере появились две откидные ступеньки, а за бампером установлена FUPS (front underrun protection system, «передняя противоподкатная система»). Эта мощная стальная балка, задача которой — остановить легковой автомобиль в случае лобового столкновения, устанавливалась по заказу и раньше. Теперь же, помимо защитной функции, FUPS служит несущим элементом: на балке монтируется масса деталей, от пластиковой облицовки до бачка омывателя.
Изменились зеркала заднего вида. Крепления стали более мощными, «виброустойчивыми», а угол обзора увеличился. Улучшилась аэродинамика — отчасти благодаря низко опущенной передней облицовке. Вот только как себя покажет спойлер под бампером на плохих дорогах?
А теперь переведем дух и заглянем в кабину: тут тоже есть о чем рассказать.

Вначале девяностых, когда Magnum (его год рождения — 1990) только появился на дорогах, водители «обычных» грузовиков были буквально зачарованы невиданным зрелищем. Непривычным было все: дизайн, габариты, революционная концепция кабины, полностью отделенной от шасси.

Кубическая кабина с абсолютно ровным полом (фантастика по тем временам!) была вознесена почти на два метра от земли, а стоило ступить внутрь — пол покачивался под ногами, словно палуба океанского корабля.

Но прошло несколько лет, и восхищение дальнобойщиков сменилось не то чтобы разочарованием, но несколько скептическим отношением. Прежде всего, выяснилось, что подвеска кабины чересчур мягкая, из-за чего появилось насмешливое выражение ride in jelly plate, «езда в тарелке с желе».

Вход в кабину по отвесному трапу оказался, мягко говоря, не совсем удобным. Ходят слухи, что не один дальнобойщик, выходя из Магнума после дружеской попойки, шагнул вниз с двухметровой высоты... Еще говорят, что водителей Магнума легко узнать по двум черным полосам от поручней на руках. Поручни-то находятся «на улице», в грязи! А отечественные водители прозвали Magnum «сервантом» за то, что кабину с большой площадью остекления трудно прогреть в мороз.
Но за прошедшие годы тягач изменился — и достаточно серьезно. Подвеска кабины была доработана, появились новый двигатель (американский Mack последней модели E-Tech) и коробки передач марки ZF (механическая Servoshift и AS-Tronic с «джойстиком»). Тормоза оснастили электронным управлением, появился трансмиссионный тормоз-ретардер.
Словом, когда я сел за руль модернизированного Магнума весной прошлого года, это была совсем другая машина — очень приятная в управлении, с отличными тормозами и идеально четким переключением передач. Оставался последний шаг — сменить дизайн.

Снаружи Renault Magnum

Когда обновленные тягачи, подсвеченные разноцветными прожекторами, медленно выехали из темноты на подиум, сразу мелькнула мысль: «Где-то я видел нечто похожее!» Эта клиновидная радиаторная решетка, низкий спойлер, модные блок-фары...

Сомнения развеялись несколько дней спустя, в Париже, когда я попал в необычный ресторан, который называется «Ателье Renault». Здесь, на первом этаже, расположилась выставка (увы, временная — она уже закрылась) легковых концепт-каров фирмы разных лет. Вот они, V-образная облицовка радиатора и трапециевидные фары, на футуристическом внедорожнике Koleos. Наверняка Magnum разрабатывался в том же ателье!
Итак, что новенького снаружи? Во-первых, радиаторная решетка с большими прорезями (для лучшего охлаждения) и сеткой сзади (она защищает радиатор от насекомых).
Во-вторых, низкий пластиковый спойлер со ступенями (на них удобно становиться, протирая стекло) и встроенными противотуманными фарами. С нашей, российской, точки зрения, такой спойлер непрактичен, поскольку будет собирать всю грязь и камни. Неровен час, оторвешь его на очередной выбоине! Да и круглые крышечки, которыми закрыты отверстия для буксировки, запросто могут отвалиться от тряски.

Впрочем, удивляться здесь нечему. Создавая Magnum, конструкторы меньше всего думали о России: сравните, сколько таких машин продается у нас, и сколько — в Западной Европе с ее идеально ровными и чистыми дорогами.
Осталось упомянуть про новые блок-фары, закрытые поликарбонатом. Пока там стоят галогенные лампы, а в перспективе должны появиться и ксеноновые.