Геннадий БОРИСОВ | Фото автора, Райнера ЦИТЛОУ и компании Volkswagen

Не успел я разогнаться до 80 км/ч, как с полки над лобовым стеклом прямо на голову свалились атлас автодорог, увесистая папка для документов и еще какая-то поклажа. Человек, сидящий на пассажирском сидении, виновато улыбнулся и затолкал все это обратно... Так началось мое участие в автопробеге, который претендует на рекорд Гиннеса. Суть пробега такова: немец Райнер Цитлоу на фургончике Volkswagen Caddy Maxi EcoFuel решил пересечь Евразию, а затем Южную и Северную Америку, заправляясь исключительно сжатым газом. Я же стал его напарником на участке от Москвы до Казани.

Странные все-таки люди, эти путешественники-рекордсмены! Тратят безумные деньги (правда, в основном спонсорские) на оборудование и снаряжение. Месяцами готовят автомобиль к экспедиции. Но стоит сесть за его руль — и обнаруживается, что прямо перед глазами болтается провод антенны спутникового телефона. Неужели нельзя было протянуть его иначе? А навигатор — не более чем бесполезная игрушка: судя по тому, что при мне его ни разу не включали, карты российского маршрута в нем нет вообще.

Но Райнера Цитлоу все это не смущает: он уже не первый год колесит по миру, рекламируя Volkswagen и газовое топливо.

В 2005 году на Туареге (правда, еще дизельном) Цитлоу поднялся в Аргентине на высоту 6081 м — и попал в Книгу рекордов Гиннесса. В 2006—2007 годах он совершил на фургончике Caddy (уже газовом) кругосветное путешествие, пройдя 45 тысяч км, затем пересек одну лишь Азию, «намотав» еще 22 тысячи км. В январе нынешнего года Райнер за 80 дней объехал на газовом Пассате Германию, педантично посетив все 800 метановых заправок, расположенных там.

И вот теперь — вновь по земному шару, и вновь на газовом Caddy, только уже длиннобазном, с приставкой Maxi. И если прежде Цитлоу пересекал Евразию в южной ее части, то на этот раз маршрут прошел по так и не достроенной трассе Москва—Владивосток. Оттуда — на паромах в Сеул и Токио, а затем, опять же по морям-океанам, в Америку, где путь пройдет по трассе Panamericana.

Под днищем места для запаски нет. Зато в кузове их целых две

Представляете, сколько сил и времени понадобилось Райнеру, чтобы найти спонсоров (одним из них стал наш Газпром), собрать команду из четырех человек, подготовить две машины («зачетную» и микроавтобус сопровождения), а главное — получить все документы для передвижения по разным странам? По словам путешественника, три четверти всего времени ушло именно на подготовку и только одна четверть уйдет на сам пробег.

Задача — пройти маршрут на одном лишь сжатом природном газе метане (не путать со сжиженным пропан-бутаном). При том что в гигантской России почти в четыре раза меньше метановых заправок, нежели в маленькой Германии, — по нашей информации, всего 220! И те расположены в основном в европейской части страны. В Центральной Америке дела обстоят не лучше.

По всей кабине тянутся провода	Да это не фургон, а газовый танкер на колесах!	Этот штуцер не влез в переходник

Неудивительно, что серийный Volkswagen Caddy Maxi EcoFuel превратили в настоящую газовую цистерну на колесах: в придачу к пяти штатным баллонам под днищем (они вмещают 36 кг метана) в грузовом отсеке установили еще девять здоровенных емкостей. Страшновато, конечно, ехать на таком танкере, но деваться некуда...

Райнер уверяет, что с имеющимся на борту запасом он проходит до 2500 км без дозаправки! Правда, на наших просторах и этого мало. Последней заправки хватит лишь до Читы, а дальше АГНКС (автомобильные газонаполнительные компрессорные станции) попросту отсутствуют.

Правда, на Caddy EcoFuel есть и бензобак, но вмещает он всего 15 л бензина. Любопытно, что самостоятельно переключить питание двигателя с газа на бензин водитель не может: все делает автоматика. Заводится мотор на «девяносто восьмом» бензине, а после прогрева сам переключается на газ — и наоборот, если газ закончился. Представляю, сколько немцы прыгали с бензиновыми канистрами от Читы до самого Владивостока... А как же девиз Цитлоу «вокруг света — без капли бензина»?

Слева от газового входа — горловина бензобака	Газ измеряется не в литрах, а в килограммах
Штатные газовые баллоны прячутся под днищем и закрываются кожухами	Двигатель — двухлитровый, битопливный

Если не брать во внимание дополнительные баллоны и усиленную подвеску, которая на 30 мм увеличила дорожный просвет, то в остальном автомобиль полностью серийный. На нем установлены квазимоновалентный (то есть оптимизированный для работы на природном газе) двухлитровый двигатель мощностью 109 л.с. и пятиступенчатая механическая коробка передач. Кстати, штатные газовые баллоны потребовали изменения конфигурации системы выпуска и «украли» место у запаски.

Разумеется, при движении на газе топливомер показывает наличие газа, а на дисплее борткомпьютера расход отображается в непривычных для нас килограммах на 100 км пробега. По заводским данным, средний расход метана — 5,8 кг/100 км (4,6 кг/100 км на трассе и 7,9 кг/100 км в городе), что должно обеспечить серийному (а не рекордному!) автомобилю запас хода около 600 км. Правда, пока я вел Caddy, расход на трассе Москва—Нижний Новгород был выше заявленного — от 5,2 кг/100 км до 6,5 кг/100 км.

К поведению машины претензий нет, разве что дополнительные баллоны, занявшие почти все пространство внутри и поднявшие центр тяжести автомобиля, заставляют аккуратнее проходить крутые повороты. А вот динамика газового Caddy заметно пострадала по сравнению с традиционными, жидкотопливными аналогами. Замеров с секундомером в руках я не делал, но, чтобы не выпадать из транспортного потока, педаль газа постоянно приходилось утапливать в пол.

Рентгеновский снимок версии EcoFuel: у Caddy под днищем четыре баллона, у Caddy Maxi — пять

Заправка Caddy газом на наших АГНКС проблем не вызывает — разве что, повторю, самих заправок катастрофически мало. Нужен только переходник, обеспечивающий стыковку европейского и нашего заправочного штуцера. Сам Цитлоу со знанием дела уверяет, что наш газ очень высокого качества: в нем мало примесей (в других странах, где используется газ местной добычи, его Caddy при том же объеме заправки проезжал меньшее расстояние). А наши переходники — самые большие в мире!

Когда газ заканчивается, борткомпьютер предупреждает об этом, а потом система питания автоматически переключается на бензобак

Когда мы заправлялись в Нижнем Новгороде, небольшая накладка все же случилась. Новенький заправочный штуцер АГНКС наотрез отказался влезать в переходник. Но сотрудник станции тут же принес с виду такой же, но видавший виды старый штуцер... и все получилось. Кстати, в отличие от пропан-бутановых газовых заправок, на метановых АГНКС нет тяжелого удушливого запаха, который появляется при небольших утечках. В принципе и тот и другой газ запаха не имеют: его создают искусственно, в целях безопасности добавляя специальные вещества. Но пропан-бутан тяжелее воздуха и в безветренную погоду практически оседает на территории заправки. А природный метан сразу улетучивается.

Доехав без приключений до Казани и распрощавшись с отважным путешественником, я взял калькулятор и сел за расчеты. Исходя из того, что метан в среднем в два раза дешевле бензина (в Москве метан на заправках стоит около 12 рублей за килограмм, а «девяносто пятый» — около 24 рублей за литр), на каждой сотне километров пробега можно экономить приблизительно 130 рублей. Ура?

Если бы! По нашей информации, газобаллонный Caddy почти на 300 тысяч рублей дороже бензинового аналога. Получается, что прямая экономия средств начнется только после 230 тысяч километров пробега, а тут уже и машину продавать пора. Плюс уменьшившаяся за счет газобаллонного оборудования грузоподъемность, плюс неразвитая сеть заправок. Что остается? Только экология. Но желающих решать глобальные проблемы человечества за личный счет найдется немного: здесь как минимум нужна продуманная государственная политика. И, пожалуй, наш шеф поступил правильно, когда купил для редакции не газовый (хотя такая идея была!), а дизельный Caddy. Когда статья готовилась к печати, мы обзвонили московские АГНКС. Оказалось, из десяти станций сейчас заправляют сжатым газом лишь три...

Когда этот материал был уже написан, Райнер Цитлоу и его команда благополучно добрались до Японии. Впереди — Америка.

На Магадан!

Тем временем завершился еще один пробег по Евразии, и вновь на Caddy — уже дизельном, но полноприводном, в исполнении 4Motion. Двое немецких путешественников, Маттиас Геттенауэр и Андреас Ренц, преодолели маршрут длиной 15 тысяч км от Кабу-да-Рока в Португалии (там же стартовал и Цитлоу) до Магадана за восемь дней, 13 часов и 30 минут. Разумеется, их особенно впечатлила последняя часть маршрута.

Опасно или нет?

Опасны ли автомобили, работающие на сжатом газе? И какой газ опаснее сам по себе — сжатый или сжиженный?

Цитируем справочник «Транспортные двигатели на газе» (Москва, «Машиностроение», 1994 г.): «Первое впечатление о повышенной опасности эксплуатации транспорта на газовом топливе создается на основе того, что газ содержится под давлением (сжатый — до 20 Мпа, сжиженный — до 1,6 Мпа). Однако именно это определяет не большую, а меньшую опасность возгорания и взрыва баллонов по сравнению с бензиновым и дизельным топливом!

Наличие газа в баллоне под давлением исключает возможность проникновения воздуха, тогда как в емкости с бензином или дизтопливом всегда имеется смесь воздуха с их парами. Взрывоопасная смесь газового топлива с воздухом образуется при концентрации в 7,1 раза (нижний предел) и 2,2 раза (верхний предел) большей, чем с бензином и дизтопливом, что снижает опасность образования гремучей смеси.

К тому же система заправки газовым топливом полностью закрытая и контролируемая — что, опять же, снижает ее пожаро- и взрывоопасность. При разрушении баллона или коммуникации газовое топливо выходит струей: чем выше давление, тем меньше опасность возгорания струи, а в случае ее возгорания очаг пламени локализуется в узкой полосе струи и не распространяется. Возможность взрыва при этом исключается. (Вспомните газовые факелы на месторождениях — АР).

Определенную опасность представляет утечка через неплотности соединений. И в этом отношении наиболее опасен сжиженный газ, так как он, несмотря на меньшее давление, более склонен к нарушению герметичности соединений. Кроме того, плотность сжиженного газа больше, чем воздуха, сжатого — меньше. Следовательно, сжатый газ после выхода через неплотности соединения склонен подниматься вверх и улетучиваться, а сжиженный образует местные скопления. При возгорании сжиженный газ тоже опаснее, так как он, как и жидкие нефтепродукты, разливается, что приводит к увеличению очага пожара.

Случаев возгорания газобалонных автомобилей за три года эксплуатации сравнительно меньше, чем автомобилей, работающих на бензине. Имели место единичные случаи возгорания газобалонных грузовых автомобилей ЗИЛ-138А, так как принятая ранее схема размещения газовой аппаратуры допускала возможность утечки из газопровода среднего давления в зону выхлопной трубы...»